기타자와 나오키 일본정부관광국 서울사무소 소장

(서울=뉴스1) 윤슬빈 기자 = "한국인 관광객들의 폭발적인 여행 수요에 일본 관광업계가 매우 기뻐했습니다."

이달 7일 기타자와 나오키 일본정부관광국 서울사무소 소장은 뉴스1과의 인터뷰에서 "일본 관광시장에서 한국 여행객이 가장 크고 핵심적인 부분을 차지한다"며 이같이 말했다.

일본이 전 세계 관광객들에게 국경을 열기로 하자 국내를 중심으로 여행수요가 크게 늘어난 점을 염두에 둔 말이다.

코로나19 이후 2년 반 이상 해외 관광객을 받지 않던 일본은 11일부터 무비자 입국을 허용하기로 했다. 이 소식이 알려지자 국내의 일본 여행 수요도 폭증했다.

티몬 집계 결과 9월1일부터 25일까지 일본 주요 도시(오사카·도쿄·후쿠오카·삿포로)의 항공권 판매 매출은 지난달 같은 기간(8월 1일~25일) 대비 약 73배(7196%)나 늘었다.

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기타자와 소장은 "여러 회계 자료들을 보면 코로나19 이후 관광시장이 정상화가 되는 시점을 2024년으로 전망하는데 개인적으로 이를 내년으로 앞당기고 싶다"며 "한국 여행객들이 오래 머물 수 있는 여행을 소개하는 게 중요하고 골프가 여기에 해당된다"고 말했다.

지방 항공 노선이 코로나19 팬데믹 이전 수준으로 회복될 것이라는 예측도 덧붙였다. 기타자와 소장은 시장이 정상적일 때는 일주일에 1250편의 항공편이 일본 27개도시에 취항했다고 설명했다. 올해 7월 기준 항공편은 7개 도시 100편 정도다.

기타자와 소장은 마지막으로 일본이 한국 여행객을 환영하고 있다는 점을 강조했다. 그는 "일본의 모든 관광시장은 한국에 맞춰져 있다"며 "이전에 다녀왔던 인상 깊었던 곳, 새로운 여행지 모두 다 좋을 것"이라고 말했다.


출처 : http://n.news.naver.com/article/421/0006383513?sid=103