지난달 31일 막을 올린 ‘제37회 울릉해변가요제’ 특설무대 앞으로 주민과 관광객이 빽빽이 들어차 무대를 감상하고 있다. 이번 가요제는 찜통더위에도 불구하고 주최 측 추산 2,000여 명의 관객이 몰려 대성황을 이루고 있다. /황진영 기자 “울렁울렁 울릉도 밤바다 앞에서 신나는 EDM 파티라니요! 습식 사우나 같던 찜통더위 스트레스가 한 방에 날아가는 기분입니다” 신비의 섬 울릉도가 한여름 밤의 낭만과 뜨거운 열기로 가득 찼다. 단순한 노래 기량 경연을 넘어, 남녀노소 누구나 화합하고 즐기는 ‘제37회 울릉해변가요제’가 지역민과 관광객의 폭발적인 호응 속에 성대하게 막을 올렸다. 사회단체 울릉청년단 주관으로 지난달 31일부터 1일까지 양일간 열리는 이번 가요제는 1989년 첫발을 내디딘 이래 올해로 37주년을 맞았다. 오랜 역사만큼이나 다양한 프로그램과 풍성한 볼거리로 울릉의 대표적인 여름 축제로 확고히 자리매김하고 있다. 모바일 바다이야기온라인 1일 본지 취재를 종합하면 개막인 전날, 현장에는 남한권 울릉군수, 홍영표 울릉군의회 부의장과 군의원, 정윤태 경북도의원 등 지역 주요 인사는 물론, 최재영 경북청년연합회장과 회장단, 포항 향토청년회, 주민과 관광객 등 주최 측 추산 2,000여 명의 인파가 몰려 대성황을 이뤘다. 축제의 열기는 행사 초반부터 달아올랐다. 이날 진행된 노래경연대회 1차 예선은 현장 접수 시작 50여 분 만에 조기 마감되면서 참가자들의 뜨거운 관심을 입증했다. 이어 진행된 개막식에서 박병률 울릉청년단장은 개회사를 통해 “울릉해변가요제가 일상의 스트레스를 날리고 지역민과 관광객이 하나 되는 화합의 장이 되길 바란다”라고 밝혔다. 남한권 울릉군수 역시 축사에서 “아름다운 울릉도의 밤바다를 배경으로 펼쳐지는 이 축제가 모든 분에게 잊지 못할 여름날의 추억을 선사할 것”이라고 환영의 뜻을 전했다. 이번 축제의 백미는 단연 초청 가수들의 무대였다. 가수 세비에 이어 걸그룹 EXID의 리드보컬 혜린이 무대에 오르자 객석에서는 연신 환호성이 터져 나왔다 파라다이스오션 . 혜린은 가창력 강자다운 면모를 유감없이 발휘해 저동항의 밤을 뜨겁게 달궜다. 특히 ‘뉴진(NEW 進·새롭게 정진하다) 스님’으로 맹활약 중인 개그맨 윤성호가 법복을 입고 무대에 올라 디제잉을 선보이자 분위기는 절정에 달했다. ‘극락(極樂)도 락(rock·樂)’이라는 구호 아래 전자음악(EDM) 비트가 울려 퍼졌고, 윤 씨가 “부처핸섭”, “이 또한 지나가리” 등을 외치면서 합장 춤을 유도하자 행사장은 순식간에 대형 콘서트장을 방불케 했다. 현장에서 만난 홍석진(32·울릉읍) 씨는 “여자친구가 노래경연대회 예선에 참가하기 위해 육지에서 들어왔다”라며 “본선 진출 여부를 떠나 이렇게 신나는 EDM 파티와 콘서트 급 무대를 울릉도에서 즐길 수 있어, 그간의 무더위와 스트레스가 싹 가시는 기분”이라고 엄지를 치켜세웠다. 한편, 가요제 이틀째인 1일에는 열기를 이어받아 노래경연대회 2차 추가 예선과 대망의 본선이 치러진다. 이후 가수 한소민, 그룹 클레오의 축하 공연과 함께 여름밤 바다를 화려하게 장식할 불꽃놀이를 끝으로 이틀간의 대장정을 마무리할 예정이다. 다. 남한권